Фризская порода - одна из древнейших европейских пород, в течении веков оказывало влияние на многие другие породы, в частности, ольденбургскую в Германии, феллов и далесов в Британии. Родиной породы является район Фризленд на севере Голландии. В этих местах обнаружены кости древнего типа хладнокровных тяжёлых лошадей, потомками которых считаются современные фризы.
Восточная кровь, попавшая в жилы голландских лошадей во время крестовых походов, изменила вид фризов, так же, как и кровь андалузцев во время восьмидесятилетней войны, когда Нидерланды были оккупированы Испанией. Таким путём фризская лошадь приобрела резвость и универсальность, пригодные как для работы на земле, так и в упряжке, и даже под седлом.
В 19 веке, в связи с ростом моды на рысистых лошадей, селекционеры попытались ещё больше активизировать и без того достаточно резвую, высокую рысь фризов, скрещивая их с чистопородными рысаками. Это привело к появлению более резвых лошадей, менее пригодных для работы в поле. К началу первой мировой войны численность фризов резко сократилась, и упадок породы продолжался в перерыве между двумя войнами. Однако во вторую мировую нехватка топлива поправила дела коневодческих хозяйств, так как фермеры снова стали использовать лошадей для упряжной работы. Во второй половине ХХ века интерес к породе возродился вновь, и сегодня это весьма популярная упряжная лошадь.
Сейчас фризов разводят уже не только в Голландии, но и во многих странах Западной Европы, в США и Южной Африке. В 1992 году насчитывалось 12.000 чистопородных фризских лошадей.
